¿Qué es un test genético?

El test genético es una prueba especializada de laboratorio que busca los cambios (también denominados mutaciones) en el material genético de personas (ADN, genes o cromosomas) o en los productos de los genes. Un gen contiene instrucciones de nuestro cuerpo y está formado por la suma de bases químicas representadas por las letras A, T, C y G. Cada gen contiene miles de letras. En la mayoría de las ocasiones el test genético se realiza tomando una muestra de sangre, pero en ocasiones son necesarias otras muestras corporales (células de la piel o mucosa oral).

El gen de la fibrilina-1 (FBN1) es un gen de gran extensión. Se han identificado más de mil mutaciones relacionadas con el síndrome de Marfan, generalmente la misma en todos los individuos de una familia. Una vez identificada la mutación en un miembro de una familia podemos encontrar la misma mutación en los familiares afectados. En algunos casos, se encuentra un cambio en el código genético pero sin poder asegurarse que cause actualmente síndrome de Marfan. Ese tipo de mutaciones son denominadas variantes. Cuando se identifican variantes, es necesario estudiar a otros miembros de la familia para intentar determinar su significación. En el laboratorio también se pueden identificar cambios llamados polimorfismos. Los polimorfismos son cambios genéticos relativamente comunes, y no se relacionan con la aparición de síndrome de Marfan.

En resumen, el test genético permite confirmar el síndrome de Marfan en pacientes en los que el diagnóstico se ha realizado clínicamente, en los que se sospecha pero no cumplen criterios clínicos o bien presentan manifestaciones sindrómicas entre las que se encuentre el síndrome de Marfan. Asimismo, permite el diagnóstico de miembros de la misma familia. La utilidad del test genético se hace extensiva a la planificación familiar, incluyendo incluso el estudio prenatal. No obstante, la ausencia de detección de una mutación no descarta la presencia de la enfermedad en un individuo con un diagnóstico clínico confirmado.

Enlaces de interés:

http://www.healthincode.com/

La resonancia magnética (RM) es una técnica de diagnóstico por imagen no invasiva que permite obtener información anatómica y funcional de las estructuras estudiadas con una excelente resolución espacial y temporal.

Además de permitir la obtención de imágenes de alta calidad en cualquier plano del espacio, sin las limitaciones que impone la forma corporal a otras técnicas, la RM presenta la ventaja de no emplear radiaciones ionizantes (como los rayos X) ni contrastes yodados.

Algunas exploraciones mediante resonancia magnética requieren la administración de contraste intravenoso, habitualmente gadolinio. La incidencia de reacciones alérgicas al gadolinio es baja. La principal limitación de su uso es la insuficiencia renal avanzada.

Puesto que se basa en la utilización de campos magnéticos y señales de radiofrecuencia, no deben portarse objetos metálicos durante la exploración. En general se desaconseja su realización en pacientes portadores de marcapasos o desfibriladores, salvo casos excepcionales. La mayor parte de prótesis valvulares, endoprótesis aórticas y stents coronarios son seguros y compatibles con la RM; se debe valorar cada caso de forma concreta e individualizada.

Las exploraciones, dependiendo del tipo de estudio, tienen una duración aproximada de entre 30 y 90 minutos. Durante este tiempo es normal escuchar ruidos, que tan sólo indican que el aparato se encuentra en funcionamiento.

Ejemplos de imágenes obtenidas mediante resonancia magnética

El ecocardiograma es un estudio de imagen mediante ultrasonidos similar a otras ecografías, por tanto inocuo, y que permite visualizar las distintas estructuras cardiacas.

En el caso concreto del síndrome de Marfan el ecocardiograma es fundamental para la valoración inicial, ya que permite conocer el tamaño de la raíz de la aorta (arteria que sale del corazón y lleva la sangre a la práctica totalidad de los órganos y tejidos, a excepción de los pulmones), así como la anatomía y funcionamiento de las válvulas cardiacas (que separan las cavidades del corazón y dirigen el flujo adecuado de la sangre).

Esta exploración, realizada por cardiólogos, debe ser realizada de forma regular en intervalos de tiempo que son variables según el paciente.